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　さて先日、我が家に到着した
コンテナ列車のたから号と２両セット４組、
今回はさっそく、カプラー交換を
一気に推し進めることに！

　その前に今回はカプラー交換だけという事で、
チョっとした｢たから号｣のあらましなどを交えて、
各車を見ていくことに。。。

　個人的に好きな淡緑色に彩られた
最後尾を飾るヨ５０００、
黒貨車ばかりの当時に明るいカラーリングで登場し、
｢たから｣の行灯式テールマークを
装備するという当時の国鉄の意気込みとでも
いえばいいんでしょうかねぇ～？

　走行面で見ても実車は２段リンク機構が施され、
８５ｋｍ／ｈ走行可能、
今となってしまえば目立たぬ速度かもしれませんが、
当時は恐らく速かったのかと。。。

　模型のヨ５０００方は最後尾部分がダミーカプラー、
よって片側のみのカプラー交換という事で２両、
１分かからずに終了。

　お次にセット内のチキ５０００と
２両セットのチキ５０００のカプラー交換、
実車に積載される５０００・６０００形コンテナは
｢たから号｣専用の車掌車同様に淡緑色に塗装され、
赤３号で塗装されたチキ５０００に組み合わされ、
チキ２４両 ＋ ヨ１両の２５両編成で東海道本線を疾走、
後に｢第２たから｣や｢西たから｣が登場し、
コンテナ輸送の礎を築いたそうで、
往年の活躍を思い浮かべつつ
残り２４両のカプラー交換を開始。

　車体をひっくり返して台車を見てみると
車体と固定するセンターの孔が不自然な形・・・
何かしらに流用が出来るようになっているのかと。。。

　ちなみに１セット目は１両ずつカプラー交換を
実施しましたが、
２セット目からは一気に８両の台車を
全部はずしてからカプラー交換をすることに。

　この方が取り付けにしてもカプラー交換後の
台車取り付けにしてもドライバーを持ったまま
一気にできるので効率的かと。。。

　続いて２両セットのチキ５５００の
カプラー交換を始めますが、
チキ５５００はチキ５０００が５５両で
生産が打ち切られたのち、
昭和３５年からブレーキ操作を行うハンドルを
デッキを増設した改良形のチキ５５００に引き継がれ、
昭和４０年の称号改称で｢チキ｣から｢コキ｣に変り、
さらにコキ５０００はデッキ増設の改造を受けて
コキ５５００に編入されて
形式消滅してしまったそうで。。。

　カプラー交換のために車体をひっくり返してみて、
先ほどの台車のセンター取り付け孔の
不自然な形が判明！

　チキ５５００の車端に手すりが取り付けられたため、
チキ５０００の台車取り付け位置の孔に固定すると
台車が動かないと言う訳だったようで。。。

　チキ５０００に比べチキ５５００の方が
ホイルベースが伸びているようですね。

　改良型のチキ５５００のカプラー交換を
６両実施して終了となりますが、
現在では色とりどりのコンテナを積載し、
コンテナ貨車もコキ１００系列となり、
チキ５０００・５５００も隔世の感も否めませんが、
コンテナ列車の始祖として様々なコンテナ列車と並べても
充分、存在感はあるのではないかと。。。